シャム湾を望むバンコク市南部の大型ショッピングモール「セントラル・プラザ・ラマ2世通り」内特設会場で4月1日、「世界カニフェスティバル（The World of Crab Festival 2009）」が始まった。キャッチフレーズは「海を見ながらカニを食べよう」。

　同フェスは、主催するセントラルプラザがオープンして以来7年間続く地元民に人気の恒例行事。年々規模が拡大しており、今年はタイ政府観光庁とバンクンティアン地区との共催となった。

　会場には、カニなどのシーフードを販売する200ブースが出店。中には、5つ星ホテルのシェフによる輸入アラスカクラブを使ったシーフードメニューが試食できるブースも。そのほか、マハナコーン大学工学部によるカニロボットの展示や約5,000年前のカニの化石などのアカデミックな展示も行う。

　メーンステージでは毎日、タイの歌手らによるショーを行いイベントを盛り上げる。出演者と来場者がカニ歩きでスピードを競うコンテストが行われるほか、イベント最終日の5日にはダイヤ入りのティアラを懸けて「ミス・カニ娘2009」コンテストも開く。

　セントラルデパートのPR部によると「タイで人気の『プーマー（ワタリガニの一種）』や『プーダム（マッドクラブ）』（マングローブガニの一種）ももちろんあるが、今回のイベントのため大量にアラスカクラブを輸入した。いろいろ食べ比べてみてほしい」と話す。

　期間中、1,000バーツの買物ごとに1枚、同フェス会場内で使える100バーツ相当のクーポンを1日100枚限定（1人最高3枚まで）で提供する。

　開催時間は11時～22時。入場無料。問い合わせはセントラルデパートPR部プラパワディーさん（TEL 02-667-5555）まで。